包装行业如今已成为“白色污染”的大户，特别是快递行业常年积累的废弃物给地球造成很大负担。因此近年来包装行业大力提倡包装减量化(Reduce)、重复利用(Reuse)、可回收再生(Recycle)、可降解化(Degradable)的3R1D原则，鼓励开展可降解包装材料的研究。
背景：2020年1月19日发改委发布的《关于进一步加强塑料污染治理的意见》中明确提出：到2022年底，北京、上海、江苏、浙江、福建、广东等省市的邮政快递网点，先行禁止使用不可降解的塑料包装袋、一次性塑料编织袋等，降低不可降解的塑料胶带使用量。到2025年底，全国范围邮政快递网点禁止使用不可降解的塑料包装袋、塑料胶带、一次性塑料编织袋等。
PLA和传统的包装材料PE与PP相比，其透明度高、加工性好、印刷适性好，用作包装材料时较有优势，可制成薄膜、发泡材料和容器，如软包装袋、塑料瓶、缓冲材料、一次性餐具等。
PLA薄膜
PLA薄膜主要有高透明薄膜、热缩膜、粒料共混吹塑膜袋及PLA基复合材料薄膜。
PLA薄膜可代替传统薄膜材料作为新型包装材料，如沃尔玛超市要求采用全降解PLA薄膜袋来替代传统的不可降解PE袋，日本电子产品也开始采用PLA纳米复合薄膜包装。
PLA容器
由于PLA的降解性，PLA容器多应用在短期货架的食品包装上。
PLA瓶的透明度和阻氧性都比PE瓶要好，Nature Works利用PLA瓶包装有机果汁饮料，可保证60天的货架期。丹麦Faerch塑胶公司使用PLA包装低温的面食、肉、沙拉等新鲜食品，可以达到很长的保质期。欧洲市场推出了PLA材质的酸奶杯和饮品包装瓶，可达到欧盟相关食品容器的标准。
杭州旭昇科技公司开发的高透明性耐热级PLA水瓶和PLA婴儿奶瓶，可以满足既透明又耐热(水瓶和奶瓶要求耐热温度≥100℃)的应用条件。国内市场也将PLA涂覆在纸上制成淋膜纸杯，用于各种防水防油的食品包装。
PLA发泡材料
PLA发泡材料同样具有生物降解性，可用于生产一次性餐饮用具(如快餐盒、方便面碗等)和缓冲包装的衬垫，不会产生白色污染。如“Graft”系列一次性餐具采用PLA发泡材质设计为逼真的果蔬外形，兼具环保与美观性。
与传统的PE和PP材料相比，PLA的熔点(约180℃)较高，加工性较好。PLA的硬度、力学性能与传统的树脂相近，有较好的透明度和极好的光泽性等，特别适合用作包装材料。
然而与高阻隔尼龙、聚偏二氯乙烯等相比，PLA的氧气和水蒸气阻隔性较差，对含油脂食品的保护性不够，且PLA韧性较差，热变形温度低，抗冲击性差，往往不能满足在恶劣环境中流通的要求，此外PLA的降解周期不好控制，与传统树脂相比价格稍高(3万/吨左右)，现阶段用作包装不占优势。
虽然PLA具有质地较脆、不耐热、阻隔性不好等不足，但可以通过共聚、共混、增塑等改性修正这些不足。近年来，国内外学者都在积极研究PLA的聚合工艺和改性技术，并开发出多种以PLA为原料的绿色包装材料。