动力电池回收过去长期都是较为慢热的行业。这个赛道曾涌入不少玩家，也被媒体大肆宣扬，但其发展却不温不火，最终被证明是伪风口。这背后的原因是多方面的。
首先，彼时动力电池的退役潮尚未到来，整体的市场规模仍然较小。
我国新能源汽车产业首批推广应用在2013-2014年之后，其销售量的高潮是从2015年开始，并在2016年和2017年持续爆发;加上动力电池的有效寿命普遍在4-6年间，因此此前第一批动力电池的退役高峰尚未到来。
其次，在这一轮锂电原材料暴涨之前，无论是再生利用还是梯级利用，动力电池回收的经济效益都比较低。
金属价格的波动会最终决定动力电池回收市场的盈亏，而金属价格又是受资源供给、技术进步、下游市场多重因素影响。
另外，行业散而乱、“劣币驱逐良币”的问题一直存在。
跟家电回收行业一样，不具备相关资质的小作坊式企业加工成本低，能以高价“抢货”。而正规动力电池回收企业严格按照国家要求经营，配备专业设备、技术和人员，因此成本更高，很难回收到退役电池。
在如此不对称的竞争下，大多数退役电池流入非正规渠道，去向不明。2020年我国动力电池累计退役总量约20万吨，但据数据，2020年全国退役动力电池回收量仅4.2万吨。这之间的差距多达16万吨。
但截至今年8月底，国内由工信部认证的合规企业锂电池拆解和回收的产能有100万吨以上，对应去年全国退役动力电池回收量仅4.2万吨，即使算上3C、电动工具等领域报废的锂电池，大多数的锂电池回收产能仍处于空置状态。
值得一提的是，锂电池回收利润率较高的是三元电池，磷酸铁锂电池回收利润较薄，且目前动力电池市场上磷酸铁锂有“回归”之势，这也会一定程度上影响到整个动力电池回收市场的容量。
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